بزرگترین هواپیمای جهان در تدارک آمادگی برای پرواز

بزرگ‌ترین هواپیمای جهان با نام "ایرلندر 10" تلفیقی از بالون و هواپیما است و طی هفته‌های آینده پرواز خود را آغاز خواهد کرد. ایرلندر10 تولید شرکت هوا و فضای بریتانیا است و با توجه به پرواز آزمایشی موفقیت‌آمیزش در سال گذشته، در بهار به هوا برخواهد خاست. این هواپیما هیبریدی است و به دلیل آلایندگی کم و نداشتن آلودگی صوتی مورد استقبال قرار گرفته است. بنا به گزارش ها، ایرلندر برخلاف دیگر هواپیماها برای پرواز به باند فرودگاه نیاز ندارد و قادر به فرود آمدن بر سطوح مختلف از جمله آب است. این وسیلۀ حمل‌ونقل می‌تواند تا 10 تُن بار و 48 مسافر را در خود جای دهد و به طور مداوم به مدت پنج روز در آسمان باشد. در آزمایش اولیۀ این هواپیما، بخش بالن‌مانند آن با 1.3 میلیون فوت مکعب هلیوم یعنی تقریباً به اندازه‌ای که برای پر کردن 15 استخر شنا کافی باشد، پر شد. کریس دانیلز، سخنگوی شرکت هوافضای بریتانیا دربارۀ این هواپیما گفت: "این وسیله یک بالون نیست، ترکیبی از هواپیما و بالون است و اندکی از ویژگی‌های بالگرد را دارد." طرح ساخت این وسیلۀ هوایی که حدود 93 متر طول دارد در ابتدا متعلق به ارتش امریکا بود، اما کارفرمایان نظامی در نهایت آن را رد کردند. این هواپیمای غول‌آسا اکنون در منطقۀ کاردینگتون در شهرستان بدفوردشایر در ناحیۀ شرق انگلیس مستقر است.