امام علی علیه السلام در حدیثی زیبا و خواندنی معنای سنت، بدعت، جماعت و تفرقه را بیان فرمودهاند.
مشرق-
امیرالمومنین امام على علیه السلام در پاسخ به پرسشی از معناى
سنّت،
بدعت،
جماعت و
تفرقه فرمودند: به خدا سوگند،
سنّت، همان سنّت
محمّد صلى الله علیه و آله است و
بدعت آنچه خلاف آن باشد و به خدا قسم،
جماعت، همدست شدن با اهل حق است هر چند اندک باشند و
تفرقه، همدستى با اهل باطل است هر چند بسیار باشند.
متن حدیث: وَ قَدْ سُئِلَ عَنْ تَفسیرِ السُّنَّةِ وَ الْبِدْعَةِ وَ الْجَماعَةِ وَ الْفُرْقَهِ : اَلسُّنَّةُ ـ و اللّه ـ سُنَّةُ مُحمِّدٍ صلى الله علیه و آله وَ الْبِدْعَةُ ما فارَقَها وَ الْجَماعَةُ ـ وَ اللّه ـ مُجامَعَةُ اَهْلِ الْحَقِّ وَ اِنْ قَلّوا وَ الْفُرقَةُ مُجامَعَةُ اَهْلِ الْباطِلِ وَ اِنْ کَثُروا؛«کتاب سلیم بن قیس الهلالی،جلد2، صفحه964»